²⁴¹Am

Т_1/2 = 432.6 лет

При распаде америций-241 испускает альфа-частицы, а дочернее ядро нептуния-237 — каскад гамма-квантов и/или конверсионных электронов:

²⁴¹Am → ²³⁷Np + α.

Альфа-распад происходит в основном на возбуждённые уровни нептуния-237, лишь в 0.34 % случаев на основной уровень.

    ²⁴¹Am получают при переработке радиоактивных отходов ядерных реакторов. Америций-241 является дочерним продуктом β⁻-распада изотопа плутония-241:

²⁴¹Pu → ²⁴¹Am + e^- + ν_e;

электронного захвата ядром кюрия-241:

²⁴¹Cm + e^-  → ²⁴¹Am + ν_e;

альфа-распада берклия-245:

²⁴⁵Bk → ²⁴¹Am + α.

   Америций-241 довольно часто используется в детекторах дыма. Его излучение ионизирует молекулы воздуха в чувствительной камере. Под действием электрического поля образующиеся положительные и отрицательные ионы создают ток, величина которого постоянно контролируется. При поступлении дыма в чувствительную камеру происходит уменьшение величины тока из-за объединения части ионов на поверхности частиц дыма. При снижении величины тока до порогового уровня происходит активизация детектора.
    В связи с дефицитом ²³⁸Pu, альтернативой ему в качестве топлива для РИТЭГов может стать ²⁴¹Am. У ²⁴¹Am период полураспада 432 года. Он практически чистый альфа-излучатель. ²⁴¹Am находится в ядерных отходах и почти изотопически чист. Однако удельная мощность ²⁴¹Am составляет только 1/4 от удельной мощности 238Pu. Кроме того от продуктов распада ²⁴¹Am исходит более проникающее излучение и необходимо лучшее экранирование. Впрочем, требования к экранированию излучения для 241Am не намного более строги чем в случае с ²³⁸Pu.

• wikipedia
• Датчик дыма с кусочком радиации
• Радиоизотопные источники электрической энергии и тепла
• nndc.bnl.gov