В естественных условиях на
Земле существует около 40 альфа-радиоактивных
изотопов. Они объединены в три радиоактивных
ряда, которые начинаются с 236U (232Th) (A = 4n),
T1/2(236U) = 2.232·107
л, T1/2(232Th) = 1.40·1010
л, 238U (A = 4n + 2),
T1/2(238U) = 4.468·109
л, 235U (A = 4n + 3),
T1/2(235U) = 7.04·108
л. К ним можно с некоторой натяжкой, так как изотопы
этого ряда успели распасться за время
существования Земли, отнести четвертый ряд,
который начинается c237Np (A = 4n + 1),
T1/2(237Np) = 2.144·106
л.
После ряда последовательных распадов
образуются стабильные ядра с близким или равным
магическим числам количеством протонов и
нейтронов (Z = 82, N = 126) соответственно 208Pb,
206Pb, 207Pb, 209Bi. Альфа-распады
перемежаются бета-распадами, так как при
альфа-распадах конечные ядра оказываются все
дальше от линии бета-стабильности, т.е.
перегружены нейтронами. При уменьшении
массового числа для бета-стабильных ядер
отношение количества нейтронов и протонов
должно уменьшаться.
